Boll gewinnt in Katar nach Sieg über Ma Lin
Katar Open (17. - 21. Februar 2009)
Timo Boll hat zum ersten Mal die prestigereichen Katar Open gewonnen. Im Finale besiegte er heute Nachmittag den amtierenden Olympiasieger Ma Lin aus China. Für den Sieg in Katars Hauptstadt Doha kassiert der Düsseldorfer einen Scheck über 30.000 Dollar, Ma muss sich mit der Hälfte begnügen.
Zwei Monate vor der Weltmeisterschaft im japanischen Yokohama präsentierte sich der Weltranglisten-Vierte während der zweiwöchigen Nahost-Reise in Topform. Bei den Turnieren in Kuwait und Katar besiegte er mit Chen Qi, Hao Shuai und Ma Lin gleich drei TOP 10-Spieler aus dem chinesischen Elite-Team. Boll weiß um den psychologischen Vorteil dieser Ergebnisse. "Nach einigen Niederlagen gegen Ma war das natürlich kurz vor der WM ein sehr wichtiger Sieg für mich. Die Chinesen werden sich ohnehin sehr gezielt auf mich vorbereiten, jetzt vielleicht sogar noch etwas gezielter. Aber ich bin in sehr guter Form und hoffe natürlich, diese noch eine Weile konservieren zu können."
Das Finale war an Spannung kaum zu überbieten. Der Europameister hatte sich nach verlorenem ersten Durchgang zunächst einen 3:1-Vorsprung herausgearbeitet, konnte danach den Ausgleich durch den Chinesen aber nicht verhindert. Den Entscheidungssatz empfand Bundestrainer Richard Prause dann als "offenen Schlagabtausch". Boll erkämpfte sich zwei Matchbälle, doch in der Verlängerung hatte dann Ma seinerseits zwei Mal die Möglichkeit, dass Spiel zu entscheiden. Am Ende sicherte sich der 27-Jährige den siebten Satz mit 14:12.
Schon in der Vorschlussrunde am Vormittag zeigte Boll eine starke Leistung. Vor dem Einzug ins Endspiel geriet der Düsseldorfer gegen den achten der aktuellen Weltrangliste zunächst mit 1:3 in Rückstand, bevor er zum zweiten Mal nach dem Zweitrunden-Match gegen seinen Nationalmannschaftskollegen Zoltan Fejer-Konnerth diesen Spielstand drehte und drei Sätze in Folge gewann.
So schön und wichtig der Sieg auch ist, Zeit zum Feiern bleibt nicht. Kurz vor Mitternacht Ortszeit tritt Boll den Heimflug an, landet am Sonntagmorgen gegen 6:45 Uhr in Frankfurt/Main und macht sich dann direkt auf den Weg ins Tischtennis-Zentrum, wo er um 13.00 Uhr mit der Borussia im Spitzenspiel der Deutschen Tischtennis-Liga auf den TTC Frickenhausen/Würzburg trifft.
Halbfinale
Timo Boll - Hao Shuai CHN 4:3 (-7,-10,6,-9,6,5,8)
Finale
Timo Boll - Ma Lin CHN 4:3 (-6,8,6,7,-5,-6,12)